La competencia de las multinacionales —y ahora, con mayor énfasis, del gobierno bonapartista de Estados Unidos y el retorno de un nuevo y antiguo imperialismo— está dirigiendo su atención al territorio brasileño con el objetivo de acentuar una característica histórica: Brasil como exportador de materias primas al mercado global, radicalizando una lógica de dependencia económica y tecnológica de la explotación de recursos naturales. En este texto, pretendemos abordar brevemente este tema, ofreciendo algunas notas teóricas.

El “oro del siglo XXI”

El nombre «tierras raras» no proviene necesariamente de la rareza de estos elementos en la naturaleza, sino de la dificultad de extraer minerales con un alto grado de pureza, lo cual se considera un procedimiento costoso y complejo[1]. El neodimio, el terbio, el disprosio y el praseodimio, son algunos de los 17 minerales críticos que se encuentran. Se extraen aproximadamente 100 gramos de tierras raras por tonelada, un proceso que utiliza disolventes y ácidos que generan residuos perjudiciales para el medio ambiente[2].

Con las terceras reservas más grandes del mundo, con 22 millones de toneladas, solo detrás de China y Vietnam, Brasil se ha convertido en un foco mundial para la exploración ante la propuesta de aumento de aranceles de Trump, que buscaba poner el tema de las tierras raras sobre la mesa como moneda de cambio para la eliminación de aranceles. Esta medida fue tomada no solo como un movimiento intimidatorio del imperialismo yanqui, sino también como una forma de reducir la dependencia estadounidense de las importaciones chinas[3]. El 22 de junio de este año, el perfil X de la Embajada de los Estados Unidos en Brasil, anteriormente Twitter, publicó una imagen satelital de Serra de Caldas, en Goiás, uno de los lugares donde las tierras raras están fácilmente disponibles[4]. ¡Una claro intimidación imperialista!

Brasil aún carece de legislación que regule la explotación de tierras raras. El Proyecto de Ley 2780/2024 incentiva claramente la inversión y la exploración de estas tierras por parte de empresas extranjeras, lo cual resulta atractivo para el sector, ya que posiciona al país como proveedor de materias primas[5].

Mientras el presidente Lula pronuncia un discurso sobre la soberanía nacional y la defensa de nuestros recursos naturales, en el que afirma: «Tenemos la selva más grande del mundo que proteger. […] Tenemos todo nuestro petróleo, todo nuestro oro, tenemos todos los ricos minerales que ustedes quieren y aquí nadie pone la mano», el ministro de Hacienda, Fernando Haddad, y el presidente del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), Aloísio Mercadante, afirman que las tierras raras pueden entrar en las negociaciones del Tarifazo[6].

Aunque Brasil fue un referente en la producción de tierras raras en el siglo pasado, su falta de competitividad tecnológica y la discontinuidad de los proyectos de producción impidieron el desarrollo técnico y científico autónomo, un camino que contrasta con los actuales países de referencia que controlan el mercado[7]. Hoy en día, Serra Verde, ubicada en Minaçu, Goiás, pero propiedad de fondos estadounidenses y británicos, apunta a los mercados extranjeros.

Este intento de reducir la dependencia de China, que posee el 90% de las refinerías de tierras raras del mundo, actualmente enfrenta obstáculos para optimizar la producción y la incapacidad de competir con las empresas chinas que venden concentrado de tierras raras a US$5, mientras que Serra Verde lo vende a US$14. El Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), está tomando iniciativas para proporcionar crédito a las empresas mineras para el desarrollo de la producción mineral, buscando transformar la empresa de ser un exportador de materias primas a un exportador de tecnología[8].

La vieja-nueva dependencia

La soberanía en las palabras y la rendición en los hechos, revelan la lógica en que se maneja el asunto. Pero pensar que esto se limita únicamente al carácter de las acciones del gobierno liberal-social de Lula en cuanto al desarrollo técnico-científico y la preservación del medio ambiente, es ver solo una cara de la moneda.

La otra cara, de carácter más estructural desde el punto de vista histórico, se refiere al carácter económico de un país capitalista dependiente como Brasil. La antigua dinámica colonial de exportación de materias primas e importación de bienes manufacturados, se actualiza ante la relación desigual y combinada en la que se encuentra Brasil dentro del sistema capitalista en su conjunto[9]. Se caracteriza por una fuerza laboral infravalorada y sobreexplotada, informalidad, agroexportación, dependencia tecnológica y un bajo desarrollo autónomo de las fuerzas productivas.

En lo que respecta específicamente a las tierras raras, es interesante observar la dinámica de la acumulación globalizada de capital mediante el saqueo y una especie de nueva división imperialista del mundo en busca de minerales. La intensa búsqueda de la transición energética, la construcción de centros de datos, la producción aeroespacial, la tecnología militar y las baterías para coches eléctricos, se fusionan con el capital financiero para desatar una presión desenfrenada sobre los recursos naturales, especialmente en el llamado Sur Global. En el siglo pasado, Lenin ya señaló esta tendencia del capital monopolista:

“El capital financiero se interesa no solo por las fuentes de materias primas ya descubiertas, sino también por las potenciales, pues hoy la tecnología avanza con increíble rapidez, y tierras inutilizables hoy pueden volverse útiles mañana si se descubren nuevos métodos (…), si se invierten grandes cantidades de capital (…). De ahí la inevitable tendencia del capital financiero a expandir su territorio económico e incluso su territorio en general”[10].

La expansión del capital hacia la totalidad social no encuentra barreras, ni naturales ni territoriales. Ya sea en Groenlandia, Latinoamérica, África o Asia, la injerencia imperialista en la conquista de territorios de influencia económica es fundamental para la profundización de la crisis capitalista —económica, política y ambiental—, consolidada por la posesión de «todas las fuentes de materias primas»[11] de los países antes (?) colonizados, y ahora dependientes.

Encontrar alternativas dentro de la dinámica del capitalismo resulta imposible. Las concesiones del gobierno de Lula a las multinacionales mineras van en contra de la preservación y la lucha contra las crisis ambientales y climáticas, y refuerzan una tendencia histórica de dependencia económica y política del imperialismo. Cualquier discurso sobre la soberanía nacional que no se centre en el antiimperialismo y el anticapitalismo carece de fundamento. Una posible armonía entre la humanidad y la naturaleza, donde el control de la producción recaiga en los trabajadores, es una condición vital para una ecología política socialista.

[1] https://g1.globo.com/mt/mato-grosso/noticia/2025/09/26/terras-raras-descoberta-em-mt-pode-aumentar-reserva-do-minerio-no-pais-exploracao-requer-mais-pesquisas.ghtml

[2] https://economia.uol.com.br/noticias/redacao/2025/07/26/terras-raras-minerios-estrategios-criticos-brasil-legislacao-eua-tecnologia.htm

[3] https://www1.folha.uol.com.br/mercado/2025/07/encarregado-dos-eua-expressa-interesse-americano-em-minerais-estrategicos-do-brasil.shtml

[4] https://x.com/EmbaixadaEUA/status/1936907047976476675

[5] https://istoe.com.br/platobr-em-regulacao-sobre-terras-raras-mineradoras-preferem-pl-e-rejeitam-subsidio

[6] https://g1.globo.com/economia/noticia/2025/08/04/tarifaco-haddad-admite-que-minerais-criticos-e-terras-raras-podem-entrar-na-negociacao-com-os-eua.ghtml

[7] https://www1.folha.uol.com.br/mercado/2025/10/brasil-ja-foi-referencia-na-industria-de-terras-raras-mas-perdeu-folego-ao-longo-da-historia.shtml

[8] https://www1.folha.uol.com.br/mercado/2025/07/unica-mineradora-de-terras-raras-no-brasil-e-dos-eua-e-exporta-sobretudo-para-china.shtml

[9] Marini, Ruy Mauro. Dialéctica de la dependencia y otros escritos. 2ª ed.

[10] Lenin, Vladimir Ilich . El imperialismo, fase superior del capitalismo: un ensayo popular. Nueva York: Routledge , 2012, pág. 118, cursiva nuestra.

[11] Ibídem, pág. 116.