Las Leonas ganaron el Mundial de hockey y, a partir de sus declaraciones, se instaló el debate sobre el desfinanciamiento del deporte por parte del gobierno nacional.

Sin apoyo estatal, las y los deportistas buscan cómo sostenerse

Faltan menos de dos años para los próximos Juegos Olímpicos, que tendrán sede en Los Ángeles, California. Estados Unidos volverá a recibir una de las competencias deportivas más importantes del mundo: más de 30 deportes y más de 300 pruebas en disciplinas individuales y colectivas.

Las y los deportistas argentinos ya entrenan con la mirada puesta en 2028, mientras buscan alcanzar una clasificación que, para muchos, representa uno de los hitos más importantes de sus carreras. Pero detrás de cada entrenamiento, cada viaje y cada competencia internacional hay una pregunta que excede el resultado deportivo: ¿cómo se financian quienes se preparan para representar a la Argentina?

El deporte argentino tiene una larga tradición de competencia y reconocimiento internacional. La natación, el tenis, el judo, la vela, el hockey, el básquet, el vóley, el handball y, por supuesto, el fútbol son algunas de las disciplinas que construyeron esa historia. En París 2024, José “Maligno” Torres consiguió la medalla de oro en BMX Freestyle, mientras que Mateo Majdalani y Eugenia Bosco obtuvieron la plata en vela y Las Leonas se quedaron con el bronce. Detrás de cada medalla hay años de entrenamiento, viajes, equipamiento, preparación física y acompañamiento profesional. Y cuando ese entramado comienza a debilitarse, no solo está en juego la posibilidad de ganar una medalla: también se pone en riesgo la continuidad de una estructura deportiva que necesita años para formar a sus atletas.

“Hoy una beca de un deportista campeón olímpico es de 800 dólares, ¿qué puede hacer con eso?” planteó Gonzalo Bonadeo, periodista deportivo argentino. Esto le dio pie al “Maligno” Torres para que diga que su beca es la más alta de todas, con todas las complejidades que conlleva pedirla. “Es lo que toca hoy en día con el gobierno actual.”

El deportista, además, explicó que para poder vivir del deporte y prepararse para las competencias como representante del país, tiene que buscar el apoyo de sponsors. Y aclaró que es algo que no todos los deportistas pueden hacer, porque no han logrado conquistar medallas o incluso por algo tan simple como que son deportes donde no se usan vestimentas que puedan llevar los nombres de las marcas. “En mi deporte yo puedo poner calcomanías en mi bicicleta, poner en el casco las marcas, en la camiseta, hay formas de vender publicidad. Hay algunos en los que no se puede.”

Las Leonas ganaron el mundial de hockey y se bajaron del avión directo a denunciar el desfinanciamiento del deporte. Hay una particularidad en el caso de estas deportistas: el hockey sobre césped en Argentina es amateur. Es decir, como cualquiera que practica un deporte en un club y paga una cuota, el equipo nacional de hockey paga para jugar. Algunas jugadoras optan por jugar en clubes de otros países donde el deporte es profesional para cobrar un sueldo, pero los años que hay mundial o JJOO, se les exige que estén en el país para tener un seguimiento del entrenamiento en equipo. Lo cierto es que las becas que reciben del Estado son pocas para lo que demanda la vida de una deportista de alto rendimiento.

Cronología de un ajuste

El deporte parece no haber logrado consolidarse como una política estatal seria que sobreviva al paso del tiempo. Pasó de rango ministerial a secretaría en reiteradas ocasiones, junto a turismo, cultura, educación, arrastrando en esos años un ajuste presupuestario brutal.  La última vez que alcanzó rango de Ministerio fue junto a Turismo en 2019. El gobierno de Javier Milei disolvió dicho ministerio. Las competencias se reestructuraron como una Secretaría de Turismo, Ambiente y Deportes, bajo la órbita del Ministerio del Interior. En la práctica el cambio de rango de Ministerio a Secretaría implicó una drástica disminución del presupuesto destinado al deporte.

El deporte, junto a áreas como la educación y la cultura, cayeron directamente bajo la motosierra implementada por el gobierno de Milei. Las consecuencias del recorte en el presupuesto deportivo durante el mandato actual se reflejan en una caída de entre el 56% y el 66% al compararlo con el año 2023 (el último año que funcionó con rango de Ministerio); en el desfinanciamiento de bases y clubes, los programas de asistencia a los clubes de barrio y de pueblo se redujeron casi por completo (una baja de más del 98% en sus partidas de apoyo edilicio y social en los presupuestos recientes); impacto en programas sociales, se eliminaron o achicaron fuertemente planes clave; y el ajuste en el alto rendimiento, el recorte también golpeó las becas y los viáticos estatales para los deportistas federados y los entrenadores. Hoy hay disponibles 600 becas, cuando en 2023 el número había alcanzado las 1690.

El deporte como factor indispensable para el desarrollo humano

Educación, salud, cultura y deporte son algunas de las áreas atravesadas por el proceso de ajuste y desfinanciamiento estatal. Todo lo que tiene que ver con lo social, con el desarrollo humano parece ser para el gobierno un gasto innecesario. Y son el recorte del presupuesto y de los puestos de trabajo y la precarización las principales consecuencias.

Majo Granatto, capitana de Las Leonas, expresó: “Ojalá sea un puntapié para que las condiciones mejoren. A las argentinas siempre nos cuesta un poquito más. Si logramos esto con lo que teníamos, imaginate con un poco más de apoyo. Falta inversión en el deporte, es importante en un país. No solo educación. El deporte es inclusión, es derecho, es igualdad y nosotras tratamos de transmitir eso.”

Es necesario poner el ojo en este aspecto. Los espacios de socialización también son los clubes en los que se desarrollan prácticas deportivas y que funcionan en muchos barrios como espacios de contención. Es donde se da un proceso de aprendizaje y que tiene que ver no solo con los individual, el desarrollo del cuerpo, de la salud, si no también de una experiencia colectiva con el otro. Y la importancia que tiene el deporte en el desarrollo del ser humano se pone en cuestión cuando tenemos un gobierno que destina migajas a los programas deportivos nacionales.